在佛教中，觀音菩薩在民間是最有辨識(shí)度的菩薩之一，在觀世音菩薩的信仰當(dāng)中，鑄銅送子觀音最深入人心，在古代人們常把不孝有三無后為大，作為已婚婦女想盡快的有個(gè)孩子是每個(gè)家庭都強(qiáng)烈愿望的事情，因此鑄銅送子觀音深受女子的崇拜。

常見的送子觀音銅雕塑一律為女性形象，懷抱男童，雙手作外送形，或坐或立，面露親切慈愛的神情?！斗ㄈA經(jīng)》中說：“若有女人設(shè)欲求男，禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設(shè)欲求女，便生端正有相之女?！边@段文字的意思是說：如果有女人想生男孩，只要真心禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便會(huì)生下福德智慧的兒子。如果有女人想生女孩，只要真心禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便會(huì)生下端正有相的女兒。

以上就是送子觀音菩薩的由來，在歷史上也有很多關(guān)于送子觀音菩薩的記錄，據(jù)說，中國(guó)晉朝有個(gè)叫姓孫的益州人，年過五十，還沒有兒女。他家距佛寺很近。景平年間，一位和他熟悉的和尚對(duì)他說：你如果真想要個(gè)兒子，一定要誠(chéng)心念誦《觀世音經(jīng)》。孫氏接受了和尚的建議，每天念經(jīng)燒香，供養(yǎng)觀音。過了一段日子，他夢(mèng)見觀音菩薩告訴他：“你不久就會(huì)有一個(gè)大胖兒子了?！惫徊痪茫蛉司蜕藗€(gè)胖乎乎的男孩。

關(guān)于鑄銅送子觀音的由來，據(jù)說，送子觀音原是一名舞藝超群的牧羊女，因她的才華而受人仰慕。有一回，國(guó)王設(shè)宴款待得勝歸來的勇士，邀請(qǐng)她前來獻(xiàn)舞助興。牧羊女雖已懷有身孕，但王命難違，只得赴約。勉強(qiáng)舞罷一曲，便想告退。偏偏五百勇士飲酒興起，強(qiáng)邀牧羊女共舞。在混亂而激烈的過程中，牧羊女終于失去了她的孩子，悲痛欲絕的牧羊女也因此一病不起。死后的牧羊女，成為了鬼王的妻子。為彌補(bǔ)生前喪子的悲痛，于是生下五百個(gè)孩子?？v使如此，也仍不能化解她心中的怨毒。每當(dāng)夜晚，她便化成猙獰的鬼母，到人間傷害嬰兒，造成人間極大的痛苦和恐慌。有一天夜晚，鬼母歸來，發(fā)現(xiàn)她自己的孩子竟然少了一個(gè)。她上天下地，不管怎么找都找不到。就在她肝膽俱催之時(shí)，佛出現(xiàn)了。原來，佛為了度化她，把她的孩子藏了起來。“你有五百個(gè)孩子，失去一個(gè)尚且悲痛欲絕；世人只有一兩個(gè)孩子，失去了孩子，他們的心情何?”鬼母豁然開朗，深深體會(huì)到往昔的罪孽深重。為了贖罪，便將自己的五百個(gè)孩子送給世間求子的夫妻。轉(zhuǎn)念之間，鬼母化害生為舍生，從此被尊為送子觀音。