小時候經(jīng)常看的西游記和封神榜中塑造的李靖總是手托著一尊塔，因此被稱為托塔天王李靖，那在道教神像中李靖的歷史原型是誰呢？

在道教神像中，李靖是護(hù)法神，也是中壇元帥哪吒的父親，因為協(xié)助周武王姬發(fā)攻克殷商有功，而得道成仙。他的銅雕塑特點(diǎn)為：身穿鎧甲，頭戴金翅烏寶冠，左手安玲瓏寶塔，右手持三叉戟，有時還會使用寶劍。他的三個兒子也是個個都不簡單：長子金吒侍奉的是如來佛祖，兒子木吒是南海觀世音菩薩的大徒弟，而三子哪吒更是大名鼎鼎，他的頭銜有中壇元帥、通天太師、威靈顯赫大將軍和三壇海會大神。

而歷史上的李靖并不是商朝人，而是唐朝李世民手下名將，李靖生得儀表堂堂，不但能領(lǐng)兵打仗，還很有謀略。在隋朝時，曾擔(dān)任馬邑郡丞，后來起兵造反后，為唐朝效力。他的一生南征北戰(zhàn)，向南打敗了蕭銑和輔公祏，向北消滅了東突厥，向西戰(zhàn)勝了吐谷渾。為大唐帝國的創(chuàng)建，下了汗馬功勞，成為凌煙閣24功臣之一。公元69年，李靖結(jié)束了光輝燦爛的一生，死后的謚號為景武，唐玄宗在世時，封其為十大圣哲之一，地位可謂尊貴。傳言他死后，常常顯靈，救百姓于水火之中，人們?yōu)榱思o(jì)念這位英雄，建立了寺廟供奉牌位。

后來隨著佛教在中國的傳入和興盛，佛教中的北方聞天王在隨著佛教傳入的過程中慢慢和被神化的李靖結(jié)合在一起，于是便有了這樣一個道教神像托塔天王李靖的出現(xiàn)。