說道最能夠代表我國青銅文化時期的文物要數(shù)青銅鼎了，銅鼎原本是用來烹飪食物的工具，到了商周之后，銅鼎的作用發(fā)生了重要的改變，成為祭祀重要的禮器。我們常說問鼎天下，這個鼎指的是哪個銅鼎呢？

按《左傳》的記錄方式，這一年是魯宣公三年。當時王都洛邑的主人是周定王，東周的第九代周王。春秋五霸之一楚莊王勢力日益強大，他野心勃勃，意欲取代周王而定天下。

這位僭越稱王者原本是為了征討陸渾之戎，順路到了洛水。到了天子王都，楚莊王不但沒有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，反而有點興致勃勃地帶著窺伺之心虎視眈眈。害怕的人反倒是洛邑的周定王。周定王是東周的第九位周王，這時候周室衰微，岌岌可危，周王有名無實成了擺設(shè)，很可能被取而代之。面對楚國大軍，周定王派大夫王孫滿出城慰勞楚莊王，其實是想探一探楚莊王的來意。

楚莊王見了王孫滿，饒有興趣地問了一些問題，這些問題涉及到一種器物，就是“鼎”。楚莊王詳細詢問了關(guān)于“鼎”的大小、輕重。這些表面上看起來似乎很平淡的問題其意義在后世流傳深遠。被后世稱為春秋五霸之一的楚莊王，以至于后人談論到他時，必然要提到“問鼎”的這件事。

我們都知道大禹鑄九鼎象征天下九州，從這時候起銅鼎就成為了國之重器，是統(tǒng)治權(quán)力的象征又是吉祥物，也難怪楚莊王這么感興趣。楚莊王感興趣的是九鼎之后的權(quán)力以及天命。這么看來，說楚莊王問鼎中原，野心勃勃。并且在楚莊王問鼎之后，后世凡是欲圖奪取天下的行為，都將之稱為問鼎。