經(jīng)常去寺廟觀佛禮佛的信眾，想必對寺廟中的羅漢像都十分熟悉。羅漢又叫做阿羅漢，是能夠消除一切煩惱到達(dá)涅槃修為，且不再受轉(zhuǎn)世輪回之苦；是功德圓滿又能幫助一切眾生向善的圣者。寺廟中供奉的羅漢像大多都是石雕佛像和銅雕佛像的十八羅漢，殊不知還有十六羅漢一說，那到底是十八羅漢還是十六羅漢呢？其實(shí)十八羅漢是佛家傳說中的那十八位永駐世間護(hù)持正法的大阿羅漢，他們是由原來的十六羅漢演變而來的。很多人看到這，不免疑惑和好奇，為什么還有十六羅漢和十八羅漢之分呢？我們一起去了解一下他們之間的淵源。

十六羅漢的傳入：佛教雖然從漢代傳入我國，但是記載羅漢尊者的信息太少，直到唐玄奘譯《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》（也簡稱為《法住記》）才奠定了“十六羅漢”的基礎(chǔ)。主要是根據(jù)唐玄奘翻譯的《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》，他們是：一坐鹿羅漢、二喜慶羅漢、三舉缽羅漢、四拖沓羅漢、五靜坐羅漢、六過江羅漢、七騎象羅漢、八笑獅羅漢、九開心羅漢、十探手羅漢、十一沉思羅漢、十二挖耳羅漢、十三布袋羅漢、十四芭蕉羅漢、十五長眉羅漢、十六看門羅漢。上述的這十六個羅漢都是釋迦牟尼佛的弟子，據(jù)經(jīng)典說，他們受了佛的囑咐，不入涅盤，永駐世間，受世人的供養(yǎng)而為眾生作福田。

后來古人覺得“十六”沒有“十八”這個數(shù)字好，普遍人都認(rèn)為“九”是吉利數(shù)字，而“十八”恰好含有兩個“九”。因此，“十八”這個數(shù)字也被人們廣為流傳，例如：“十八般武藝”、“十八學(xué)士”等等。所以，自唐朝以后，十六羅漢又被加上了降龍羅漢和伏虎羅漢，成為了我們在寺廟中看到的十八羅漢銅佛像。

“可以判定的是，十八羅漢是中國人創(chuàng)造的，但是究竟從什么朝代開始出現(xiàn)，在哪里起源的，一直都沒有找到可靠的依據(jù)?！蔽鹤Ｍφf，百年來，關(guān)于煙霞洞中究竟是十六羅漢還是十八羅漢，一直是爭議最大的，因?yàn)檫@涉及到十八羅漢的起源問題。

而這些羅漢的形象都是由后來的藝術(shù)家憑借自己的想象創(chuàng)作出來的，原來這些羅漢像并沒有固定的形象。古代許多著名畫家都畫過十六羅漢圖，而現(xiàn)在的羅漢像大多也是參考那些畫像而創(chuàng)作出來的。羅漢除了有銅雕十八羅漢和十六羅漢之分，還有更大陣勢的銅雕五百羅漢呢?